Pertarungan Sengit antara Zhang Weili dan Valentina Shevchenko
Zhang Weili, petarung asal Tiongkok, menghadapi tantangan terberat dalam pertandingannya melawan Valentina Shevchenko di co-main event UFC 322. Pertandingan ini berlangsung pada Minggu (16/11/2025) WIB di Madison Square Garden, New York. Dalam laga ini, Shevchenko yang merupakan juara kelas terbang perempuan berhasil mempertahankan gelarnya setelah mengalahkan Zhang Weili dengan keputusan mutlak.
Zhang Weili sebelumnya masih menjaga gelar juara kelas jerami perempuan, tetapi ia memutuskan untuk naik kelas dan mencoba menjadi juara dua divisi di UFC. Jika sukses, ia akan menjadi petarung ke-11 yang mampu meraih pencapaian tersebut. Beberapa nama besar seperti Randy Couture, B. J. Penn, Conor McGregor, dan lainnya telah mencapai prestasi serupa sebelumnya.
Pertandingan antara Zhang Weili dan Valentina Shevchenko menjadi salah satu duel terbaik di antara dua petarung perempuan terkuat di UFC. Shevchenko berada di posisi teratas dalam daftar pound-for-pound, sementara Zhang Weili menempati posisi di bawahnya. Shevchenko telah mendominasi kelas terbang perempuan sejak 2018, hanya pernah kalah sekali dari Alexa Grasso pada 2023, namun ia berhasil merebut kembali gelar juara.
Sementara itu, Zhang Weili telah menjadi juara kelas jerami sejak 2019. Ia hanya pernah kalah dari Rose Namajunas, tetapi sejak 2022 ia kembali menjadi juara dan telah tiga kali mempertahankan gelar. Rekor total Zhang adalah 26-3, dan ia memilih untuk naik kelas dan menghadapi Shevchenko sebagai tantangan terbesarnya.
Dalam pertandingan tersebut, Zhang Weili mencoba menggunakan teknik striking dan menyergap Shevchenko ke pagar oktagon. Namun, Shevchenko dengan cepat merespons dengan serangan lutut yang membuat pertarungan berubah arah. Meskipun Zhang berhasil melepaskan diri, dia sempat terkena serangan siku Shevchenko.
Pertarungan terus berlangsung dengan dominasi Shevchenko. Di ronde kedua, jangkauan Shevchenko yang lebih panjang membuat Zhang kesulitan mendaratkan pukulan. Shevchenko kembali melakukan takedown dan mengontrol Zhang hingga akhir ronde. Di ronde ketiga, Zhang mencoba bertarung habis-habisan, tetapi Shevchenko tetap mampu mengendalikan situasi dan mengakhiri pertandingan dengan skor 50-45, 50-45, 50-45.
Duel Lain di Kelas Welter
Selain pertandingan utama, ada juga duel antara dua petarung elite di kelas welter. Sean Brady, petarung peringkat 2, menghadapi Michael Morales, yang berada di posisi 8. Brady memiliki rekor total 18-1 dan hanya pernah dikalahkan oleh Belal Muhammad. Setelah kekalahan tersebut, ia kembali memperlihatkan performa yang kuat dengan tiga kemenangan beruntun, termasuk mengalahkan mantan juara Leon Edwards.
Di sisi lain, Morales belum lama bergabung dengan UFC sejak 2022. Namun, ia belum pernah kalah dalam kariernya dengan rekor 18-0. Dalam pertandingan ini, Morales langsung menunjukkan dominasi dengan pukulan yang membuat Brady sempoyongan. Meski Brady sempat pulih dan memberikan perlawanan, Morales terus menerjang dan akhirnya menghabiskan Brady dengan beberapa pukulan martil.
Kemenangan KO di ronde pertama ini membuat Morales semakin dekat menjadi penantang juara di kelas welter. Performanya yang luar biasa menunjukkan potensi besar untuk menghadapi juara saat ini.
