Di tengah semangat kuliner modern yang sering menjadikan makanan hanya sebagai konten dan estetika, Kota Malang masih menyimpan ruang kecil yang tenang dan tidak terlalu ramai. Depot Es Taloen tidak menawarkan konsep yang rumit, tidak menjual nostalgia secara berlebihan, dan tidak mengklaim diri sebagai legenda. Namun sejak tahun 1950, depot ini telah menjadi bukti bahwa rasa yang dirawat dengan tulus bisa bertahan lebih lama dari tren.
Sejarah panjang telah menciptakan kota ini, Jawa Timur. Di sini, jejak kolonial, budaya, dan kehidupan sehari-hari saling bercampur dalam berbagai bentuk, termasuk melalui kuliner. Di antara deretan tempat makan yang datang dan pergi, Depot Es Taloen tetap setia berdiri, tak tergoyahkan oleh waktu.
Pagi hari setelah mengikuti misa Natal fajar, kami memilih untuk melepas kegerahan karena cuaca yang cukup panas. Kami menuju ke depot ini, sambil menikmati keriuhan pagi di kawasan Kampung Kayutangan Heritage. Lagi-lagi, saya merasa perlu memperkenalkan menu es yang sudah eksis sejak 1950 ini pada anak-anak saya sebagai Gen Z.
Om Loek dan Semangkuk Es Campur Pertama
Depot Es Taloen didirikan oleh Om Loek, seorang keturunan Tionghoa, sejak tahun 1950. Depot ini sering disebut sebagai tempat pertama yang memperkenalkan es campur di Kota Malang. Pada masa itu, variasi minuman dingin belum sebanyak sekarang, dan semangkuk es campur menjadi kemewahan sederhana yang perlahan merebut hati warga kota.
Lebih dari tujuh dekade berlalu, depot yang berlokasi tidak jauh dari Alun-Alun Kota Malang ini masih memiliki penggemarnya sendiri. Afni Nafidha, pengelola saat ini, mengatakan, “Katanya dulu pertama kali di Malang ada es campur ya di sini. Kalau sekarang sudah banyak. Kekhasan di sini, es campur kami ada tape hitam yang jarang ditemui di es campur lainnya.”
Kekhasan inilah yang membuat Es Taloen tidak sekadar bertahan, tetapi juga terus dicari. Di saat banyak pelaku kuliner memilih beradaptasi dengan selera pasar secara ekstrem, Es Taloen justru merawat keunikan rasa yang sejak awal menjadi cirinya.
Bangunan Lawas dan Ingatan yang Terus Dijaga
Bukan hanya rasa yang dijaga, tetapi juga ruang. Sejak awal berdiri, Depot Es Taloen menempati bangunan yang sama. Tidak ada renovasi besar yang mengubah wajahnya secara drastis. Afni menjelaskan, “Bangunannya tetap, bentuknya juga masih sama. Kami hanya mengubah penataannya saja.”
Keputusan untuk tidak banyak mengubah bangunan bukan semata soal keterbatasan, tetapi juga sikap. Ada kesadaran bahwa ruang fisik menyimpan ingatan, tentang pertemuan, tentang jeda di siang hari, tentang keluarga yang datang lintas generasi. Di sinilah depot ini bekerja bukan hanya sebagai tempat makan, tetapi sebagai penanda waktu.
Semangkuk Kesegaran Es Campur Tempo Dulu
Dalam satu mangkuk es campur Es Taloen, terdapat cincau hitam, dawet atau cendol, kolang-kaling, nanas, biji mutiara, ketan hitam, lalu disiram susu segar, sirup, krimer kental manis, dan ditutup es serut. Komposisinya mungkin tampak sederhana, tetapi justru di situlah kejujuran dan kekhasannya.
Warna-warni isian yang berpadu dengan es serut membuat mata tak sabar sebelum lidah bekerja. Di siang hari Kota Malang yang terik, semangkuk es campur ini menjadi pengingat bahwa kesegaran tidak selalu harus mahal atau rumit. Dengan harga sekitar Rp 13.000,- per porsi, Es Taloen tetap ramah di kantong tanpa mengorbankan rasa.
Awalnya, depot ini hanya menjual es campur. Namun seiring waktu, berbagai varian es lain mulai ditawarkan: es buah, es mocca, es teler, dan lainnya. Tak hanya itu, pengunjung juga bisa menikmati menu makanan seperti pangsit mie, rujak cingur, hingga bakso. Sebuah adaptasi yang tetap berpijak pada identitas awal.
Afni menuturkan bahwa depot ini selalu lebih ramai saat musim liburan. “Dari Surabaya, Jakarta juga ada. Yang dulu pernah ke sini terus tinggal di luar kota biasanya mampir ke sini, katanya reuni,” ujarnya. Bahkan saat Lebaran, depot ini memilih tetap buka demi melayani pengunjung luar kota.
Di Tengah Arus Minuman Kekinian
Sekarang ini, minuman dingin hadir dalam berbagai rupa seperti kopi susu, boba, smoothies, dengan kemasan dan strategi pemasaran yang agresif. Di tengah arus itu, Es Taloen hadir tanpa suara. Ia tidak menyesuaikan diri secara ekstrem, tetapi juga tidak menutup diri dari perubahan.
Tampak jelas bahwa Es Taloen membuktikan bahwa kuliner lokal tidak harus meniru tren untuk tetap relevan. Ia cukup konsisten pada kualitas, rasa, dan cara melayani pengunjung. Sesuatu yang terdengar sederhana, tetapi semakin langka.
Lokasi dan Jam Buka
Bagi warga Ngalam maupun wisatawan yang ingin mencicipi es campur legendaris ini, bisa sambil jalan-jalan menyusuri kampung heritage Kajoetangan. Depot Es Talun berlokasi di Jalan Arif Rahman Hakim No. 2, Kota Malang tepat di gang pintu masuk kawasan Kampoeng Kajoetangan Heritage.
Depot ini buka setiap hari pukul 09.00–18.00 WIB. Menariknya, menu-menu di sini juga sudah bisa dipesan melalui layanan ojek daring, sebuah bentuk adaptasi tanpa kehilangan jati diri.
Merawat Rasa, Menjaga Kota
Pada akhirnya, Depot Es Taloen mengajarkan bahwa keberlanjutan tidak selalu lahir dari istilah besar atau konsep modern. Ia justru tumbuh dari kesetiaan: pada rasa, pada bahan, pada cara lama yang dijalani dengan penuh tanggung jawab.
Ketika pangan lokal diberi ruang untuk tetap hidup, ia tidak hanya memanjakan perut, tetapi juga menjaga ingatan sebuah kota. Di Malang, Es Taloen menjadi pengingat bahwa masa depan tidak harus memutus hubungan dengan masa lalu, cukup merawatnya dengan setia.
Panas-panas begini seger loh menyeruput Es Taloen! Salam Lestari! (Yy).
Seorang penulis berita yang sering meliput isu pemerintahan dan administrasi publik. Ia memiliki kebiasaan membaca analisis kebijakan, menonton diskusi publik, dan membuat catatan ringkas. Waktu luangnya ia gunakan untuk berjalan santai. Motto: “Ketegasan dalam informasi adalah bentuk pelayanan publik.”
