Lee Jung Jae Mengambil Tantangan Baru dengan Drama Rom-Com
Setelah menjadi ikon nasional berkat perannya sebagai Seong Gi Hun dalam serial Netflix Squid Game, Lee Jung Jae memutuskan untuk membuka lembaran baru dalam kariernya. Karakter yang sangat dikenal ini membuat setiap langkahnya selanjutnya penuh tantangan, terutama ketika ia memilih genre yang jauh berbeda dari sebelumnya.
Dalam proyek terbaru, Lee Jung Jae tampil dalam drama rom-com tvN Nice to Not Meet You. Peran ini memberikan kesempatan baginya untuk menunjukkan sisi yang lebih santai dan ceria. Keputusan ini langsung menarik perhatian publik, mengapa ia memilih bermain di drama yang kontras dengan karya-karyanya sebelumnya? Berikut penjelasannya.
Dijajaki oleh Rekomendasi Lim Ji Yeon
Keputusan Lee Jung Jae menerima tawaran Nice to Not Meet You ternyata bermula dari rekomendasi dari Lim Ji Yeon. Dalam konferensi pers, ia mengungkapkan rasa terima kasih kepada Lim Ji Yeon yang pertama kali memikirkan namanya saat membaca naskah. Bagi Lee Jung Jae, rekomendasi seperti ini bukan hanya ajakan kerja, tetapi juga bentuk kepercayaan emosional dari sesama aktor.
Lee Jung Jae bercanda saat menjelaskan alasannya, “Pertama, saya sangat berterima kasih karena Lim Ji Yeon merekomendasikan saya, dan berkat itu saya bisa tampil dalam karya yang begitu luar biasa.” Sementara itu, Lim Ji Yeon, yang dikenal lewat perannya sebagai Park Yeon Jin dalam The Glory, mengatakan bahwa dirinya yang lebih dulu menghubungi Lee Jung Jae. Ia mengaku bahwa setelah membaca naskah, ia langsung merasa Lee Jung Jae akan cocok memerankan Hyeon Jun.
Ingin Mencoba Drama yang Lebih Ringan
Alasan kedua, Lee Jung Jae mengakui bahwa karya-karyanya sebelumnya terlalu berat secara emosional dan psikologis. Ia ingin mencoba sesuatu yang lebih ringan dan ceria. Nice to Not Meet You hadir sebagai ruang baru bagi Lee Jung Jae untuk bermain dengan emosi yang lebih santai.
“Proyek-proyek saya sebelumnya cukup berat secara genre, jadi saya ingin mencoba sesuatu yang lebih ringan, segar, dan menyenangkan. Di momen yang tepat, aktris Lim Ji Yeon menghubungi saya dan saya langsung menyambut kesempatan itu,” ujar Lee Jung Jae.
Chemistry yang Natural Meski Terpaut 18 Tahun
Perbedaan usia 18 tahun antara Lee Jung Jae dan Lim Ji Yeon sempat menjadi sorotan bahkan sebelum Nice to Not Meet You resmi tayang. Banyak yang bertanya-tanya bagaimana dinamika keduanya akan terbangun di layar. Alih-alih canggung atau berjarak, Lee Jung Jae justru menggambarkan hubungan mereka di lokasi syuting penuh dengan pertengkaran kecil yang menyenangkan.
Lee Jung Jae bercerita tentang chemistry-nya dengan Lim Ji Yeon. Ia berkata tentang interaksinya dengan Lim Ji Yeon, “Kami juga sering bertengkar di lokasi syuting dalam kehidupan nyata. Dia benar-benar memberi saya kesulitan. Saya sampai berpikir, apa dia memang di-casting untuk memperlakukan saya seperti ini? Kenapa kamu menyiksaku seperti ini? Dia (Lim Ji Yeon) bilang, ‘Karena itu menyenangkan!’ Ah, dia meng-casting saya untuk bersenang-senang.”
Bak gayung bersambut, Lim Ji Yeon pun meluruskan, “Saya yang merekomendasikannya. Naskahnya sangat seru, dan saya pikir dia akan memerankan karakter ini lebih baik daripada siapa pun di dunia, jadi yang terlintas di pikiran saya adalah Lee Jung Jae. Setelah dia bilang sudah membaca naskahnya, saya dengan malu-malu mengirim pesan berharap kami bisa mengerjakannya bersama. Bukan berarti saya memaksanya.”
Rating yang Mengesankan
Keputusan Lee Jung Jae membintangi Nice to Not Meet You bukan langkah mengejutkan tanpa makna. Menurut Nielsen Korea, episode kedua terakhir dari drakor ini meraih rating rata-rata nasional sebesar 4,4 persen, sekaligus menempati peringkat pertama di slot penayangannya di antara seluruh saluran TV kabel.
