Bupati Ende Pujikan Stadion Marilonga
Bupati Ende, Yosef Benediktus Badeoda, memberikan apresiasi terhadap stadion yang menjadi ikon kebanggaan masyarakat Kabupaten Ende. Meskipun jumlah pengunjung masih terbatas, ia mengakui bahwa stadion ini memberikan aura positif dan inspiratif bagi para penonton.
Stadion Marilonga dinamai dari nama pahlawan lokal, Marilonga, seorang panglima perang yang gigih melawan penjajah Belanda pada masa 1855 hingga 1907. Nama tersebut diambil dari salah satu desa di wilayah Watunggere, yang berjarak sekitar dua jam perjalanan dari pusat kota Ende.
Sebagai stadion yang telah direnovasi menjadi berstandar nasional, Stadion Marilonga kini dilengkapi dengan fasilitas modern seperti tribun penonton, lapangan rumput hijau, area parkir, ruang ganti pemain, serta lampu penerangan yang memadai. Dengan kapasitas 7.000 penonton, stadion ini menjadi representatif untuk pertandingan sepak bola tingkat nasional.
Stadion ini sering menjadi tempat penyelenggaraan event besar, baik lokal maupun nasional. Salah satu contohnya adalah konser kebangsaan yang digelar pada Hari Lahir Pancasila (Harla) 1 Juni 2022. Konser tersebut dimeriahkan oleh grup band Slak dan dihadiri langsung oleh Presiden Joko Widodo beserta Ibu Negara Iriana Joko Widodo. Kehadiran presiden dalam acara tersebut menjadi momen bersejarah karena untuk pertama kalinya upacara Harla dilaksanakan di daerah.
Sebelum direnovasi, Stadion Marilonga telah diresmikan oleh Menteri Pendidikan dan Kebudayaan Republik Indonesia Prof. Dr Fuad Hasan pada tanggal 23 Juni 1988. Setelah kabupaten Ende ditunjuk sebagai tuan rumah Turnamen Sepakbola Eltari Memorial Cup (ETMC) XXVIII pada tahun 2017, pemerintah setempat melakukan renovasi total sehingga stadion ini menjadi salah satu yang terbaik di NTT.
Pada penyelenggaraan ETMC 2017, tim Persatuan Sepak Bola Ende (Perse Ende) berhasil menjadi juara setelah mengalahkan PSN Ngada di laga final. Selain itu, stadion ini juga akan menjadi salah satu venue pertandingan sepak bola wanita pada Pekan Olahraga Nasional (PON) 2028 mendatang.
Event Besar yang Diadakan di Stadion Marilonga
Stadion Marilonga tidak hanya menjadi tempat pertandingan sepak bola, tetapi juga menjadi lokasi penyelenggaraan berbagai event akbar. Beberapa di antaranya adalah:
- ETMC XXXIV 2025 – Turnamen sepak bola yang digelar di NTT dan menjadi salah satu acara utama di kawasan tersebut.
- Konser Kebangsaan 2022 – Acara yang dihadiri oleh Presiden Joko Widodo dan menjadi momen penting dalam sejarah Ende.
- PON 2028 – Stadion ini akan menjadi salah satu venue pertandingan sepak bola wanita dalam ajang olahraga nasional.
Selain itu, stadion ini juga sering digunakan untuk pertandingan-pertandingan Liga 4 Piala Gubernur Zona NTT El Tari Memorial Cup (ETMC). Bupati Yosef Benediktus Badeoda bahkan menyempatkan diri menonton turnamen tersebut selama tiga malam berturut-turut.
Keunikan dan Aura Stadion Marilonga
Menurut Bupati Yosef, meski jumlah penonton belum banyak, atmosfer di dalam stadion ini sangat menggairahkan. Ia mengatakan bahwa aura stadion ini memberikan inspirasi bagi siapa pun yang masuk ke dalamnya.
“Jangankan orang luar, kita saja kalau masuk kesitu dan nonton, sekalipun yang datang belum banyak tapi aura stadion itu memberikan inspirasi dan menggairahkan,” ujarnya.
Stadion Marilonga juga memiliki nilai sejarah yang tinggi. Nama pahlawan lokal yang diambil sebagai nama stadion mencerminkan perjuangan dan semangat masyarakat Ende. Selain itu, stadion ini juga menjadi bukti komitmen pemerintah daerah dalam meningkatkan infrastruktur olahraga.
