Kebangkitan Andrea Kimi Antonelli di Mercedes
Kebangkitan Andrea Kimi Antonelli di Mercedes telah menjadi salah satu kisah yang paling menarik musim ini. Pembalap Italia, yang baru berusia 18 tahun saat mengisi kursi yang ditinggalkan oleh Lewis Hamilton, telah berkembang dari seorang pembalap yang awalnya kewalahan oleh tekanan menjadi terlihat memiliki posisi yang setara dengan George Russell.
Dalam tim seperti Mercedes, hubungan antar pembalap selalu penuh tantangan, bahkan dalam hubungan di dalam mobil. GP Sao Paulo menjadi akhir pekan terbaik Antonelli sejak debutnya di Formula 1: ia berhasil lolos kualifikasi di depan rekan setimnya, menempati posisi kedua dalam balapan, dan meraih podium keduanya tahun ini. Namun, yang paling menarik perhatian adalah perkataannya setelah naik podium.
Dalam wawancara dengan Sky Sports F1, Antonelli menyampaikan pernyataan yang membuat banyak orang terkejut. “Hubungan saya dengan George berubah, tidak diragukan lagi. Wajar jika ia tidak senang ketika finis di belakang saya karena ia tidak suka kalah, sama seperti saya yang tidak pernah senang jika berada di belakang. Hubungan ini telah berubah dan akan terus berubah, namun ada rasa saling menghormati di antara kami dan dinamika yang luar biasa di dalam tim karena kami menuntut banyak hal dari satu sama lain,” ujarnya.
Tidak biasa mendengar hal seperti itu di Formula 1 modern, di mana para pembalap cenderung menjaga setiap perkataan mereka agar tidak membuat tim tidak nyaman. Namun, Antonelli, masih dengan campuran kepolosan dan ketulusan khas seseorang yang belum genap setahun berada di ‘Gran Circo’, tidak ragu untuk mengakui bahwa hubungannya dengan Russell sudah tidak lagi sama.
Dinamika Antara Antonelli dan Russell
Dinamika di antara keduanya telah berubah dalam beberapa minggu terakhir. Hampir sepanjang tahun, Russell tampil gemilang dengan dua kemenangan, delapan podium, dan lebih dari 276 poin, sementara Antonelli bertahan sebaik mungkin di tengah-tengah pasang surut dan kesalahan seorang rookie. Namun, situasi telah berubah: pembalap Italia itu kini telah menyelesaikan dua balapan akhir pekan berturut-turut – Meksiko dan Brasil – di depan pembalap Inggris itu. Di Interlagos, Russell mengakui bahwa itu adalah “salah satu akhir pekan terburuknya” bersama Mercedes.
Formula 1
Foto Eksklusif: Perez dan Cadillac Tes dengan Mobil Ferrari F1
Formula 1
Toto Wolff Ingin Jual Sahamnya di Mercedes F1
Antonelli, Menghadapi Momennya di F1
Antonelli, pada bagiannya, menikmati momen ini, tetapi ia melakukannya dengan kepala dingin dalam proses pembelajarannya. “Saya datang dari momen yang positif. Bahkan di Meksiko semuanya berjalan dengan baik, meskipun hasilnya tidak mencerminkan potensi kami. Perbedaannya pada akhir pekan ini adalah kami berhasil melakukan segalanya dengan benar, hingga ke hal-hal kecil,” tambahnya.
Di luar pembacaan olahraga, pernyataan pembalap Italia itu mencerminkan hal lain: bahwa perubahan generasi sedang berlangsung di Mercedes. Antonelli mewakili masa depan, namun masih banyak yang harus ia buktikan. Sementara itu, Russell sedang menjalani tahun terbaiknya di Formula 1 dan tampaknya tidak akan menyerah begitu saja.
Dengan kata lain, keluarga besar Mercedes tampaknya telah kehilangan sebagian dari semangat zen yang sangat gemar dijual oleh Toto Wolff. Apabila Antonelli terus menekan Russell di jalurnya, hubungan yang “berubah” itu mungkin masih memiliki beberapa bab untuk ditulis.
